滾塑成型自1934年起源于英國(guó)后，從上世紀(jì)40年代起，歐洲用聚氯乙烯糊通過(guò)滾塑成型方法生產(chǎn)塑料球之類的玩具等產(chǎn)品。50年代，又開(kāi)發(fā)出了以低密度聚乙烯粉狀樹(shù)脂為原料的聚乙烯滾塑成型工藝，生產(chǎn)聚乙烯貯槽、大型管材等工業(yè)產(chǎn)品，從而大大促進(jìn)了滾塑工藝的發(fā)展。此后，尼龍(PA)、聚碳酸酯(PC)、ABS等多種塑料也相繼采用滾塑工藝成型。
上世紀(jì)60年代，由于樹(shù)脂性能及滾塑設(shè)備的不斷改進(jìn)，滾塑成型工藝得到了迅速發(fā)展。國(guó)外開(kāi)發(fā)出了不少滾塑成型專用塑料，如聯(lián)合碳化公司開(kāi)發(fā)的PEP-320，RaychemsFlamolin771等聚乙烯樹(shù)脂。PEP-320是一種低密度聚乙烯，它兼有低密度聚乙烯樹(shù)脂良好的流動(dòng)成型性能和高密度聚乙烯樹(shù)脂的低溫沖擊韌性、耐化學(xué)性以及耐應(yīng)力開(kāi)裂性；RaychemsF1amo1in711是一種滾塑用交聯(lián)聚乙烯樹(shù)脂，它除了可交聯(lián)外，還具有自熄性。菲力浦公司的著名的滾塑級(jí)交聯(lián)聚乙烯樹(shù)脂MarlexCl-100也是在這段時(shí)間里開(kāi)發(fā)出來(lái)的。
為了適應(yīng)制備大型滾塑制品的需要，60年代末又開(kāi)發(fā)出了許多能有效利用占地面積和熱能，對(duì)大型塑料制件進(jìn)行滾塑成型的機(jī)器設(shè)備。到1970年，市售滾塑機(jī)中一半以上的滾塑機(jī)，其回轉(zhuǎn)直徑范圍超過(guò)1.75m。此外，機(jī)器的控制水平也得到了不同程度的提高，例如三臂式滾塑機(jī)McNeilAuronismodel3000—200可以分別控制各臂的加熱、冷卻周期，以便同時(shí)滾塑成型不同尺寸和不同物料的制品，其回轉(zhuǎn)直徑達(dá)5m，每個(gè)臂可承受的模具和樹(shù)脂的總重量約13500N；傳熱效果好，占地面積小的夾套式滾塑機(jī)也在這段時(shí)間設(shè)計(jì)制造出來(lái)。
70年代初，在英國(guó)已有50余家公司從事滾塑制品的生產(chǎn)，滾塑熱塑性塑料的廠家約70余家；在歐洲大陸有20余家公司從事滾塑成型加工，其中有德國(guó)、法國(guó)、意大利、瑞士、挪威、奧地利、丹麥等國(guó)的公司。英國(guó)已能提供可生產(chǎn)容量達(dá)18000L的容器的滾塑機(jī)；荷蘭則己生產(chǎn)出直徑2.1m，長(zhǎng)4.8m的大型圓柱形貯水槽，該貯槽540kg、壁厚25mm。當(dāng)時(shí)，歐洲滾塑制品的總量已達(dá)15000噸以上，其中僅英國(guó)就達(dá)7000噸。
70年代初美國(guó)也已有500余家企業(yè)從事滾塑制品的生產(chǎn)，擁有500余臺(tái)滾塑機(jī)，滾塑制容器的容量已超過(guò)10000L(2400加侖)；擁有的滾塑機(jī)所能生產(chǎn)的塑料制件達(dá)4.6×4.6×2.1m。滾塑成型經(jīng)歷上世紀(jì)五十年代、七十年代、八十年代末到九十年代初三次大發(fā)展，在西歐和北美已經(jīng)相當(dāng)發(fā)達(dá)，形成了滾塑原料專業(yè)公司生產(chǎn)及配制，滾塑機(jī)械設(shè)備專業(yè)公司制造及銷售，滾塑技術(shù)專業(yè)科研及教育，以及數(shù)目眾多的滾塑制品的工廠所組成的獨(dú)立工業(yè)體系?？梢允褂萌繜崴苄詷?shù)脂和部分熱固性樹(shù)脂生產(chǎn)小到乒乓球，大到85米3容積、各種形狀、整體無(wú)縫、一次成形的制品。滾塑成型工業(yè)已成為—個(gè)頗具規(guī)模的塑料成型工業(yè)。到1992年，全世界用于滾塑的樹(shù)脂占世界樹(shù)脂總消費(fèi)的8-9%，在美國(guó)滾塑協(xié)會(huì)注冊(cè)的滾塑制品已超過(guò)5000種，目前世界上大約有1000家滾塑企業(yè)。設(shè)在美國(guó)的國(guó)際滾塑協(xié)會(huì)（ARM）作為目前滾塑行業(yè)的主要國(guó)際組織，會(huì)員遍布58個(gè)國(guó)家，其中有滾塑制品生產(chǎn)商、原料商、模具設(shè)計(jì)制造商等